আইনমন্ত্রী বলেছেন যে আইনটি অন্য একটি আইনের সাথে প্রতিস্থাপিত হবে যা অপব্যবহারের অভিযোগ করা ধারাগুলিকে সরিয়ে দেবে।

ঢাকা, বাংলাদেশ – বাংলাদেশ বলেছে যে এটি তার “কঠোর” ডিজিটাল নিরাপত্তা আইন (DSA) কমিয়ে দেবে এবং এটিকে একটি নতুন আইন, সাইবার নিরাপত্তা আইন ২০২৩ এর সাথে প্রতিস্থাপন করবে।

সোমবার এক সংবাদ সম্মেলনে আইনমন্ত্রী আনিসুল হক বলেন, প্রস্তাবিত নতুন আইনে ডিএসএ-এর বিদ্যমান অনেক ধারা বহাল রাখার সম্ভাবনা রয়েছে তবে যেসব ধারার “অপব্যবহারের” সুযোগ ছিল তা সরিয়ে ফেলা হবে।

সোমবার প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা মন্ত্রিসভার বৈঠকে সভাপতিত্ব করার কয়েক ঘন্টা পরে হকের ঘোষণা আসে যেখানে সরকার আইনটি কমানোর সিদ্ধান্ত নেয়।

২০১৮ সালে প্রণীত, ডিএসএকে সরকার কর্তৃক ভিন্নমত এবং বাকস্বাধীনতা দমন করার জন্য এর অপব্যবহার করার জন্য অধিকার কর্মীরা দীর্ঘদিন ধরে একটি “কালো আইন” হিসাবে অভিহিত করেছেন।

আইনটি বাতিলের দাবি বাড়ার সাথে সাথে, জাতিসংঘের মানবাধিকার প্রধান ভলকার তুর্ক এপ্রিল মাসে ঢাকাকে এর ব্যবহারে “অবিলম্বে স্থগিতাদেশ আরোপ” করতে এবং “আন্তর্জাতিক মানবাধিকার আইনের প্রয়োজনীয়তার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ করার জন্য এর বিধানগুলিকে ব্যাপকভাবে সংস্কার করতে বলেছিলেন। ”

মন্ত্রী হক বলেন, হাসিনার নেতৃত্বাধীন সরকার এই আহ্বানে কর্ণপাত করেছে এবং ডিএসএ সংশোধনের সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

“কিন্তু আমাদের ক্রমবর্ধমান ডিজিটাল উপস্থিতি এবং সাইবার স্পেসের জন্য অবশ্যই আমাদের কিছু নিয়ম-কানুন দরকার। তাই আমরা কোনো আইন ছাড়া কাজ করতে পারি না। এই কারণেই আমরা এই নতুন সাইবার নিরাপত্তা আইন করতে যাচ্ছি,” তিনি বলেছিলেন।

হক বলেন, নতুন আইনটি হবে ডিএসএ-র একটি “আধুনিক” সংস্করণ এবং এতে এমন কোনো বিধান থাকবে না যা কেউ “অপব্যবহার” করতে পারে। তিনি বলেন, নতুন আইনে মানহানির মামলায় সাংবাদিকদের জন্য “কারাদণ্ড” এর পরিবর্তে “আর্থিক দণ্ড” অন্তর্ভুক্ত করা হবে।

প্রকৃতপক্ষে, সাংবাদিকরা ডিএসএ-এর সবচেয়ে বেশি শিকার হয়েছিল। মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তর এই বছরের এপ্রিলে একটি প্রেস ব্রিফিংয়ে এটিকে “সাংবাদিকদের জন্য বিশ্বের অন্যতম কঠোর আইন” বলে অভিহিত করেছে।

হক বলেন, নতুন আইনে সাংবাদিকদের মানহানির মামলায় কোনো জেল হবে না এবং এই ধরনের মামলায় জরিমানা $৯২,000 এর পরিবর্তে $২৩,000 হবে। তবে জরিমানা না দিলে তিন থেকে ছয় মাসের জেল হতে পারে বলে জানান তিনি।

তবে সুপ্রিম কোর্টের আইনজীবী জ্যোতির্ময় বড়ুয়া বলেন, ডিএসএ-এর পরিবর্তে নতুন নামে আরেকটি আইন করাই যথেষ্ট হবে না।

“একজন আইনজীবী হিসাবে যিনি DSA এর অধীনে দায়ের করা অনেক মামলা মোকাবেলা করেছেন, আমি মনে করি একটি প্রতিস্থাপন আইন এখনও ভিন্নমতের কণ্ঠকে দমন করার উদ্দেশ্যে কাজ করবে,” তিনি আল জাজিরাকে বলেছেন।

বড়ুয়া বলেন, অধিকার রক্ষাকারীরা ডিএসএ বাতিলের দাবি জানিয়ে আসছে, এর প্রতিস্থাপন নয়।

বাংলাদেশের সম্পাদক পরিষদের সভাপতি মাহফুজ আনাম আল জাজিরাকে বলেন, সাংবাদিকদের বছরের পর বছর প্রতিবাদ ও ভোগান্তির পর ডিএসএকে “সংস্কার” এবং “আধুনিকীকরণ” করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

“আমরা এই পদক্ষেপের জন্য সরকারকে ধন্যবাদ জানাই এবং সতর্ক আশাবাদ ব্যক্ত করি কারণ আমরা এখনও জানি না যে সাইবার নিরাপত্তা আইনে কী কী বিধান রয়েছে এবং এটি কোনও আকারে সংবাদপত্রের স্বাধীনতাকে বাধা দেয় কিনা,” তিনি বলেছিলেন।

“যখন সরকার তথ্য ও যোগাযোগ প্রযুক্তি (আইসিটি) আইন পরিবর্তন করে এবং ডিএসএ জারি করে, তখন এটি আরও খারাপ এবং আরও কঠোর হয়ে ওঠে।

আমরা একটি আইনি পরিবেশের অপেক্ষায় রয়েছি যা সংবাদপত্রের স্বাধীনতা এবং মত প্রকাশের স্বাধীনতাকে আরও সমর্থন করে,” আনাম বলেছেন, যিনি দেশের বৃহত্তম ইংরেজি পত্রিকা দ্য ডেইলি স্টারের সম্পাদকও।

ঢাকা-ভিত্তিক রাজনৈতিক বিশ্লেষক জাহেদ উর রহমান আল জাজিরাকে বলেন, সরকার ডিএসএ সংশোধন করতে বাধ্য হয়েছিল কারণ জাতিসংঘের মানবাধিকার হাইকমিশন, বেশ কয়েকটি পশ্চিমা শক্তি এবং আন্তর্জাতিক অধিকার সংস্থার সাথে আইনটি বাতিল করার জন্য সরকারের উপর প্রচুর চাপ ছিল।

“আইসিটি আইনটি বিরোধী রাজনৈতিক কর্মী ও সরকারের সমালোচকদের হয়রানির জন্য ব্যবহার করা হয়েছিল। ফলস্বরূপ, এটি নাগরিক, সুশীল সমাজ এবং মানবাধিকার সংস্থাগুলির কাছ থেকে তীব্র সমালোচনার সম্মুখীন হয়। তারপর সরকার এই আইনটি বাতিল করে এবং ২0১৮ সালের সাধারণ নির্বাচনের আগে ডিএসএ প্রণয়ন করে,” তিনি বলেছিলেন।

“আরেকটি নির্বাচনের আগে, তারা সম্ভবত একই কাজ করছে। আমি বিশ্বাস করি সরকার বিরোধী রাজনৈতিক দলের কর্মী ও সমালোচকদের নিপীড়নের জন্য এই ধরনের আইন অস্ত্রের ব্যবহার বন্ধ করতে পারবে না,” যোগ করেন তিনি।

জানুয়ারির মধ্যে বাংলাদেশে সাধারণ নির্বাচন হওয়ার কথা। নির্বাচনের আগে বিরোধী দলগুলোর বিরুদ্ধে দমন-পীড়নের অভিযোগ উঠেছে সরকারের বিরুদ্ধে।

প্রধান বিরোধী দল বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) এর জহির উদ্দিন স্বপন আল জাজিরাকে বলেছেন যে জাতিসংঘ এবং অন্যান্য বৈশ্বিক নজরদারির চাপে ডিএসএ প্রতিস্থাপন করে সরকার স্বীকার করেছে যে এটি একটি বিতর্কিত আইন প্রণয়ন করেছে।

“তবে আমরা প্রতিস্থাপন চাইনি, আমরা একটি বিলুপ্তি চেয়েছিলাম। যেহেতু সরকার প্রস্তাবিত আইনের বিধানগুলি সম্পর্কে খুব বেশি কিছু প্রকাশ করেনি, তাই আমরা ভাবছি যে এই আইনটি এখনও বিরোধী এবং ভিন্নমতকারীদের বিরুদ্ধে অপব্যবহারের সুযোগ থাকবে কিনা।