রহমত উল্লাহ: যাঁরা এবার শিক্ষক সমিতির নির্বাচনে অংশ নেননি, তাঁরা কিন্তু এ নির্বাচনকে অগ্রহণযোগ্য মনে করেননি। করোনা পরিস্থিতির কারণে অনেকে নির্বাচন না করার পক্ষে ছিলেন। তবে কেউ নির্বাচন বর্জন করেননি। আমাদের নীল দলের মনোনয়ন ঠিক হয়েছে অভ্যন্তরীণ নির্বাচনের মাধ্যমে। ফলে আমাদের একধরনের নির্বাচনী প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে। আপনি দেখবেন যে সাত বছর ধরে নীল দল শিক্ষক সমিতির নির্বাচনে ধারাবাহিকভাবে নিরঙ্কুশ বিজয় অর্জন করে যাচ্ছে। সেদিক থেকে দেখলে আমাদের নির্বাচিত হওয়া অস্বাভাবিক কিছু নয়। এখন আমরা চেষ্টা করছি গতানুগতিক ধারা থেকে বের হয়ে আসতে। শিক্ষকদের স্বার্থ নিশ্চিত ও শিক্ষা কার্যক্রমকে গতিশীল করার চেষ্টা করছি।

রহমত উল্লাহ: ১৯২১ সালে প্রতিষ্ঠিত ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় ঔপনিবেশিক আমলে এ অঞ্চলের শ্রেষ্ঠতম শিক্ষা অবকাঠামো। এ অঞ্চলের মানুষের শিক্ষা ও সাংস্কৃতিক অগ্রযাত্রায় এই বিশ্ববিদ্যালয় অসামান্য অবদান রেখেছে। এ দীর্ঘ সময় ধরে বিশ্ববিদ্যালয়টি শিক্ষা বিলিয়ে গেছে, মানবসম্পদ তৈরি ও উন্নয়নে ভূমিকা পালন করেছে। যে বিশ্ববিদ্যালয়ে শুরুতে ছাত্রীর সংখ্যা ছিল এক–দুজন, সেখানে আজ শিক্ষার্থীদের মধ্যে ছাত্রীর সংখ্যা প্রায় সমান সমান। নারী জাগরণে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ভূমিকা অসামান্য। এ অঞ্চলের মানুষের রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক মুক্তি, মানবাধিকার, ভাষা আন্দোলন ও বাংলাদেশের স্বাধীনতাসংগ্রাম—সব ক্ষেত্রেই এর ভূমিকা রয়েছে। বলা যায় বাংলাদেশের অভ্যুদয়, বিকাশ ও অগ্রযাত্রার সঙ্গে এর সম্পর্ক রয়েছে।

রহমত উল্লাহ: কালের পরিক্রমায় ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় এখন যেখানে এসেছে, তাতে এটা মানতেই হবে যে অনেক ক্ষেত্রেই পরিস্থিতি আর আগের মতো নেই। শতবর্ষের বিভিন্ন পর্যায়ে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে বাস্তবতা বদলে গেছে। শুরুতে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় যে সুযোগ-সুবিধা দিতে পারত, আজ তা দিতে পারছে না। একটা সময় পর্যন্ত বাংলাদেশে উচ্চশিক্ষার সুযোগ খুবই সীমিত থাকায় ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়কে অনেক চাপ নিতে হয়েছে। এটা বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার মানের ওপর প্রভাব ফেলেছে। ফলে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়কে নিয়ে জাতির প্রত্যাশা ও প্রাপ্তির মধ্যে ঘাটতি দেখা গেছে। তবে এখন সরকারি ও বেসরকারি পর্যায়ে অনেক বিশ্ববিদ্যালয় হয়েছে, যা ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ওপর চাপ কমাচ্ছে। কিন্তু এরপরও মানসম্মত শিক্ষা নিশ্চিত করাই এখন আমাদের সামনে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ।

রহমত উল্লাহ: শিক্ষার্থীদের সংখ্যা ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের মানসম্মত শিক্ষা নিশ্চিত করার ক্ষেত্রে একটি বাধা। শিক্ষার মান নিশ্চিত করতে হলে শিক্ষার্থীর সংখ্যা কমানো জরুরি। বিভাগগুলোকে পুনর্বিন্যাস করা প্রয়োজন। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে বেশ কিছু ইনস্টিটিউট রয়েছে, সেগুলোকে তার মূল ভূমিকায় ফিরে যেতে হবে। এখন ইনস্টিটিউট ও বিভাগগুলোর মধ্যে কোনো পার্থক্য নেই। ইনস্টিটিউটগুলোর শুধু মাস্টার্স আর এমফিল ডিগ্রি দেওয়ার কথা। তা ছাড়া কিছু বিভাগকে যেখানে এক করা প্রয়োজন, সেখানে বিগত সময়ে সেগুলোকে ভাগ করে নতুন বিভাগ তৈরি করা হয়েছে। তা ছাড়া বাস্তবতা বিবেচনায় না নিয়ে নতুন নতুন বিভাগ খোলা হয়েছে। পরীক্ষা পদ্ধতিতেও সমস্যা রয়েছে। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে সেমিস্টার ও বার্ষিক পদ্ধতির পরীক্ষা, দুটিই কার্যকর রয়েছে। এগুলো বড় সমস্যা তৈরি করছে। শিক্ষা উপকরণ, পরিবেশ ও অবকাঠামো শিক্ষার্থীদের তুলনায় নগণ্য। সিটের অভাবে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের হলগুলোতে শিক্ষার্থীরা কীভাবে থাকেন, তা আপনারা সবাই জানেন।

রহমত উল্লাহ: আমি মনে করি, এ জন্য ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রয়োজন একটি দায়িত্বশীল ও লক্ষ্যমুখী প্রশাসন। ভিশন ও মিশন ঠিক করে এগোতে হবে। বিশ্ব র‌্যাঙ্কিংয়ে জায়গা করে নেওয়ার চেয়েও বড় কাজ হচ্ছে জাতীয়ভাবে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় কী ভূমিকা রাখবে, তা ঠিক করা। উন্নয়ন অবকাঠামোর ক্ষেত্রে শিক্ষার্থীদের সুযোগ-সুবিধার বিষয়টি সবচেয়ে অগ্রাধিকার পাওয়া উচিত। শিক্ষা ও গবেষণায় বরাদ্দ বাড়ানোর বিষয়টি নিশ্চিত করা জরুরি। আমাদের একাডেমি ক্যালেন্ডার করা হয়, কিন্তু তা মেনে চলা হয় না। বিশ্ববিদ্যালয় আইন কঠোরভাবে মেনে চলা উচিত, কিন্তু সব ক্ষেত্রে তা হয় না। আমরা নানা ক্ষেত্রে পক্ষপাতিত্ব করি, সাংঘাতিক অনিয়মকে গ্রহণ করি। এটা বিশ্ববিদ্যালয়ের অগ্রগতির পথে বড় বাধা।

রহমত উল্লাহ: রাজনৈতিক প্রভাব একটি পুরোনো সমস্যা। রাজনৈতিক ক্ষমতা সব সময়েই ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়কে দখল করার চেষ্টা করেছে। এ বাস্তবতা ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অনেক ক্ষতি করেছে। বলা যায় ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের বর্তমান পরিস্থিতির জন্য এ রাজনৈতিক নিয়ন্ত্রণের চেষ্টাই দায়ী। শিক্ষকদের রাজনৈতিক আদর্শ থাকতে পারে। পেশাদারি মনোভাব ও শিক্ষকতাকে অগ্রাধিকার দিলে সমস্যা হওয়ার কথা নয়। কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে সেটা হচ্ছে না।

রহমত উল্লাহ: দলীয় রাজনীতির কুফল হিসেবে অনেক কিছুই চেপে বসেছে। শিক্ষক সমিতিকে কমিটির সবার মত নিয়ে অবস্থান নিতে হয়। ভিন্নমত পোষণকারীদের টার্গেটে পরিণত করা হয়। অদৃশ্য প্রতিকূলতায় পড়তে হয়, ফলে অনেকে ভয় পান সাহস করে কিছু বলতে। এ পরিস্থিতি এক দিনে সৃষ্টি হয়নি। যথাযথ ভূমিকা ও অবস্থান নেওয়ার ক্ষেত্রে সমিতির যে ভূমিকা পালন করা উচিত, বাস্তব পরিস্থিতির কারণে অনেক ক্ষেত্রে তা করা যাচ্ছে না।

রহমত উল্লাহ: আমি মনে করি, বাংলাদেশে সামগ্রিকভাবে একটি উচ্চশিক্ষা কমিশন হওয়া প্রয়োজন। বিশ্ববিদ্যালয় মঞ্জুরি কমিশন প্রতিষ্ঠান হিসেবে তার ভূমিকা পালন করতে পারছে না। তবে আমলাতন্ত্র নির্ভর না করে শিক্ষাবিদ ও শিক্ষা–সংশ্লিষ্ট লোকজনকে নিয়ে এ কমিশন গঠন করতে হবে। দেশে সরকারি ও বেসরকারি পর্যায়ে বিশ্ববিদ্যালয়ের সংখ্যা বেড়েছে এবং বাড়ছে। এ প্রতিষ্ঠানগুলো অবকাঠামোগতভাবে একধরনের মান বজায় রাখতে পারলেও যোগ্য শিক্ষকের সংকট প্রকট। এখন সব সরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ে শিক্ষক নিয়োগের নীতিমালা এক করা হয়েছে। কিন্তু আমি মনে করি, ঢাকার বাইরের বা প্রত্যন্ত অঞ্চলের বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর শিক্ষক নিয়োগের ক্ষেত্রে বাড়তি কিছু সুযোগ-সুবিধা ও ছাড় থাকা উচিত। ভালো শিক্ষক ও প্রয়োজনে বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয়ের অবসরপ্রাপ্ত শিক্ষকেরা যেন কিছু সময়ের জন্য সেখানে কাজ করতে পারেন, তা নিশ্চিত করা উচিত। একই সঙ্গে সরকারি ও বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর বিধিবিধানের মধ্যে ঐক্য ও সমন্বয় থাকা উচিত। এক দেশে উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠান ভিন্ন ভিন্ন নিয়মে চলতে পারে না।